Año Viejo

El Año Viejo es una de las festividades populares más arraigadas en Colombia, celebrada cada 31 de diciembre para despedir los doce meses anteriores. Su elemento central es la quema de una efigie de trapo como símbolo de purificación, desapego y bienvenida a una nueva etapa.

Esta tradición combina costumbres traídas de Europa durante la época colonial —como la incineración de efigies satíricas o los fuegos rituales de solsticio— con cosmovisiones andinas e indígenas que conciben el tiempo de manera cíclica y usan el fuego como elemento transformador.

Durante el siglo XIX, la práctica cobró mayor fuerza en la región andina y se difundió desde Ecuador hacia el sur de Colombia, en departamentos como Nariño y Cauca, hasta extenderse por todo el territorio nacional. Con el tiempo, el muñeco pasó de ser un objeto puramente doméstico a una manifestación de creatividad comunitaria y sátira social.

En los días previos al 31 de diciembre, familias y vecinos se reúnen para elaborar un muñeco a tamaño real utilizando ropa usada, el cual rellenan de aserrín, paja o papel periódico. Antes de la medianoche, se lee habitualmente el «testamento», un texto en verso o prosa humorística donde el año saliente «hereda» jocosamente sus aciertos, deudas y vivencias a los allegados o a figuras públicas. A las doce de la noche, se prende fuego al monigote para dejar atrás las tristezas del año finalizado. Este ritual se acompaña de «agüeros» colombianos tradicionales como comer doce uvas pidiendo deseos, llevar prendas amarillas o dar la vuelta a la manzana con una maleta para atraer viajes.