Día de las Velitas
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Acerca de Día de las Velitas
El Día de las Velitas, que se celebra la noche del 7 de diciembre, marca el inicio formal de las festividades navideñas en Colombia. Durante esta jornada, familias y vecinos se reúnen para iluminar aceras, balcones y plazas con miles de velas y faroles de colores.
Historia
El origen de esta festividad se remonta al 7 de diciembre de 1854, cuando el papa Pío IX proclamó el dogma de la Inmaculada Concepción de la Virgen María mediante la bula Ineffabilis Deus. En vísperas del anuncio, fieles católicos de diversas partes del mundo encendieron velas y antorchas para manifestar su adhesión a la doctrina.
En Colombia, esta demostración de fe echó raíces profundas y paulatinamente se transformó en una manifestación cultural de convivencia comunitaria. A lo largo de las décadas, la celebración conservó su sentido espiritual subyacente mientras integraba tradiciones gastronómicas y musicales propias de la Navidad colombiana.
Tradiciones y celebraciones
Al atardecer del 7 de diciembre, las familias colocan velas encajadas en faroles de papel o cartón frente a sus viviendas. En la región Caribe es habitual madrugar a encenderlas en las primeras horas del 8 de diciembre, mientras que en el interior del país el festejo se concentra en la noche previa. Es costumbre compartir alimentos tradicionales de la época, como buñuelos, natilla y hojuelas, además de recorrer los alumbrados públicos que las alcaldías instalan en parques y avenidas principales.
¿Sabía que...?
- En el municipio de Quimbaya, Quindío, se celebra el Festival Nacional de Velas y Faroles, donde los habitantes elaboran artesanalmente estructuras de iluminación a gran escala que cubren calles enteras.
- Aunque la costumbre popular sitúa el centro de la fiesta en la noche del 7 de diciembre, el festivo nacional oficial en el calendario colombiano es el 8 de diciembre, Día de la Inmaculada Concepción.
- En Bogotá y Medellín, la noche de las velitas coincide frecuentemente con el encendido oficial de las redes de alumbrado navideño a gran escala.
Fechas de Día de las Velitas por año
Preguntas frecuentes
¿El 7 de diciembre es un día festivo oficial en Colombia?
No, el 7 de diciembre es un día laborable ordinario en el que el comercio y las instituciones operan con normalidad, aunque la actividad pública disminuye al caer la tarde. El día de descanso remunerado según la legislación colombiana es el 8 de diciembre.
¿Por qué se encienden las velas la noche del 7 de diciembre?
Se encienden esa noche por tratarse de la víspera o vigilia de la fiesta mariana de la Inmaculada Concepción, siguiendo la tradición católica de anticipar la solemnidad religiosa.